A kerekesszékeket vagy elektromos kerekesszékeket idősek vagy fogyatékkal élők számára tervezték. A technológia fejlődésével és a kerekesszékek és elektromos kerekesszékek felhasználói csoportjainak változó igényeivel a kerekesszékek és elektromos kerekesszékek könnyű súlya jelentős trenddé vált. Az alumíniumötvözetből készült repülési titán-alumíniumötvözet anyag fokozatosan fejlődik. Most a könnyebb szénszálas anyagokat fokozatosan alkalmazzák a kerekesszék-iparban.

A fogyatékkal élők mindennapi élettel és utazással kapcsolatos különféle igényeinek kielégítése érdekében a kerekesszékek tervezése és gyártása egyre inkább a könnyű, multifunkcionális, intelligens és emberközpontú kialakításra törekszik. Ugyanakkor a kerekesszékek kényelmét, biztonságát és komfortját is hatékonyan kell garantálni. A kerekesszékek anyagainak kiválasztásakor a fő szempont a könnyű súly, a nagy szilárdság, a korrózióállóság és a jó ütéscsillapítási teljesítmény.

Akönnyebb a kerekesszék súlya, annál kisebb az ellenállás. Alapvetően a gondozó vagy a kerekesszék-használó emberi erejére van szükség a mozgatásához. Minél könnyebb a kerekesszék, annál kisebb a kezelő terhe, különösen magának a kerekesszék-használónak, akit elsősorban a felsőtest ereje irányít. Kerekesszék esetén, ha a kerekesszék könnyebb, a kezelő vállára és csuklójára nehezedő teher nem olyan nagy, ami nagy jelentőséggel bír a beteg számára. Még az elektromos kerekesszék akkumulátor-kapacitása is korlátozott. Minél könnyebb maga a kerekesszék, annál hosszabb az akkumulátor élettartama.

Miért kell a kerekesszékek karosszériaanyagainak nagy szilárdságúnak lenniük? Amint azt fentebb említettük, a kerekesszék mozgásmechanizmusának összetettsége és rugalmassága megköveteli, hogy maga a kerekesszék anyaga is elérjen egy bizonyos szilárdságot. Ha a szilárdság garantált, az anyag súlya csökkenthető ugyanazon mechanikai teljesítménykövetelmények mellett, ezáltal megvalósítva a kerekesszék könnyű súlyát.

A kerekesszék-anyagok korrózióállóságát nem lehet figyelmen kívül hagyni. A legtöbbkerekesszékesekgyenge az önellátási képességük, és időről időre előfordulhatnak olyan fiziológiai állapotok, mint az inkontinencia. Néha bizonyos gyógyszerek szennyeződésével vagy eróziójával is szembesülnek. A legtöbb kerekesszéket a szabadban használják, és ultraibolya sugaraknak vannak kitéve. Az esőnek kitéve, vagy felváltva magas és alacsony hőmérsékletű környezetben használva a gyenge korrózióállóságú anyagok hajlamosak a rozsdásodásra és a felületi oxidációra, ami befolyásolja a kerekesszék vázának stabilitását és szépségét.

A könnyű súly, a kényelem, a kényelem és a korrózióállóság céljainak elérése érdekében a kerekesszékeknek az anyagokkal kell kezdődniük. Évekig tartó fejlesztés után a kerekesszékekhez rendelkezésre álló testanyagok egyre bőségesebbé váltak, a kezdeti acélcső váztól kezdve a különféle anyagformákig, mint például az alumíniumötvözet, titánötvözet, magnéziumötvözet, szénszál és más kompozit anyagok.

Bár az acél gyártási folyamatában fejlett technológia és alacsony költség áll rendelkezésre, nem tudja kielégíteni az emberek magas, könnyű súlyra vonatkozó követelményeit. Bár az alumíniumötvözet viszonylag könnyű, mégis hegesztéssel vagy szegecseléssel kell összeszerelni, és az ultrakönnyű kerekesszékek tervezési követelményeinek a lehető legkönnyebbnek kell lenniük, miközben megőrzik a váz szerkezeti integritását.

A szénszálas kompozit anyagok alacsony sűrűséggel, nagy fajlagos szilárdsággal, jó korrózióállósággal és kifáradási ellenállással rendelkeznek, és integrált öntéssel összetett szerkezeteket is képesek létrehozni, ami ideális könnyű anyag a csúcskategóriás kerekesszékekhez.

Bár a szénszálas kompozitok magas költsége bizonyos mértékig korlátozza széleskörű alkalmazását, teljesítménybeli előnyei, mint például a könnyű súly, a nagy szilárdság és a kényelem, kielégíthetik egyes csúcskategóriás felhasználók igényeit.