A kerekesszék-használók időszakosan bőrfekélyektől vagy sebektől szenvedhetnek, amelyeket súrlódás, nyomás és nyírófeszültség okoz, ahol bőrük folyamatosan érintkezik a kerekesszék szintetikus anyagaival. A felfekvések krónikus problémává válhatnak, és mindig hajlamosak a súlyos fertőzésekre vagy a bőr további károsodására. Az International Journal of Biomedical Engineering and Technology című folyóiratban megjelent új kutatás azt vizsgálja, hogyan alkalmazható a terheléselosztáson alapuló megközelítés a következőkre: kerekesszékek testreszabásahogy felhasználóik elkerülhessék az ilyen felfekvések kialakulását.

Sivasankar Arumugam, Rajesh Ranganathan és T. Ravi, az indiai Coimbatore Műszaki Intézet munkatársai rámutatnak, hogy minden kerekesszék-használó más, eltérő testalkattal, testsúlygal, testtartással és a mobilitási problémákkal. Mint ilyen, a felfekvések problémájára nem lehet egyetlen választ adni, ha minden kerekesszék-használónak segíteni akarunk. Önkéntes felhasználókkal végzett tanulmányaik a nyomásmérések alapján azt mutatják, hogy minden felhasználó számára egyéni testreszabásra van szükség a felfekvések kialakulásához vezető nyíró- és súrlódási erők csökkentése érdekében.

Azok a kerekesszékes betegek, akik hosszabb időt töltenek üléssel különféle egészségügyi problémák, például gerincvelő-sérülés (SCI), paraplégia, tetraplégia és quadriplégia miatt, ki vannak téve a felfekvés kialakulásának kockázatának. Ülés közben a teljes testsúly körülbelül háromnegyede a fenék és a comb hátsó részén oszlik el. A kerekesszékeseknél általában csökkent az izomzat a test ezen részén, és így kevésbé képesek ellenállni annak a szöveti deformációnak, amely a szöveteket sebezhetővé teszi a fekélyképződéshez vezető károsodással szemben. A kerekesszékekhez való általános párnák – a készleten lévő betegségük miatt – nem kínálnak testreszabási lehetőségeket egy adott kerekesszékes felhasználóhoz, így csak korlátozott védelmet nyújtanak a felfekvés kialakulása ellen.

A felfekvés a harmadik legköltségesebb egészségügyi probléma a rák és a szív- és érrendszeri betegségek után, ezért megoldásokat kell találni nemcsak maguknak a kerekesszék-használóknak a javára, hanem a költségek alacsonyan tartására is mind a felhasználók, mind az általuk használt egészségügyi rendszerek számára. A csapat hangsúlyozza, hogy sürgősen szükség van a párnák és más, a szövetkárosodást és a fekélyképződést csökkenteni képes alkatrészek testreszabásának tudományos megközelítésére. Munkájuk felvázolja a kerekesszék-használókat a felfekvés okozta fekélyek összefüggésében érintő problémákat. Reményeik szerint a tudományos megközelítés végül az egyes kerekesszék-használókhoz igazodó kerekesszék-párnák és -bélés testreszabásának optimális megközelítéséhez vezet.